“培养好最后一批弟子，孙督师就可以告老还乡，颐养天年了。”
候公公拖着腔调：“咱家真是羡慕得很呐。”
“是啊。”
刘巡抚跟着说道：“孙大人为朝廷操劳一辈子，也该好好休息休息了，接下来北境边防和八大营的重任，就由我等小辈来替朝廷担负吧！”
孙象宗端起茶盏，打着茶沫子，没有说话。
“孙督师。”
刘巡抚身子前倾：“南徐国近期和蛮族使者多有往来，蠢蠢欲动，青龙白虎还有朱雀这三营的主将副将，等到选锋结束，也差不多该去协助镇南王了，南方边境需要他们这样的将才。”
“急什么。”
孙象宗不急不慢地喝着茶水：“到时候再说吧。”
“孙督师，你、你这是什么意思？”
刘巡抚显然没料到得到如此回答，他郑重道：“咱们之前可是说好的。”
“此一时彼一时。”
孙象宗拿掉杯沿的茶：“云州十日之前，即便是刘巡抚这样的人留下来，有八大营在，也能勉强看得住北境，但云州十日之后，恐怕就够呛了。”
即便，勉强……
听着如此形容自己的词汇，刘巡抚维持着笑意：“那孙督师，是什么意思？”
“云州十日，他们在云州进行了一场目的不明的血祭，这点二位应该都很清楚，继续拖延下去，蛮人恐怕会越来越强大，直到彻底控制不住。”
孙象宗风淡云轻地说道：“老夫在解甲归田前，起码要打掉蛮人两个部族，以保证五十年内无人敢来大规模犯边。
“我那几个弟子，还得留下来给我帮忙，一时半会儿恐怕是调不走了。”
“另外，老夫要扩军。
“八营扩至十二营，总兵力扩充至十五万以上。
“所需钱粮药材，老夫都已经计算妥当，希望朝廷能够配合。”
“扩营？”
刘巡抚和候公公俱是一愣，然后几乎是异口同声地说道：“孙督师，事关重大，可不是您一句话就能说了算的。”
孙象宗把手伸进怀里，动作缓慢地拿出一封写好的信笺：“折子我已经写好，烦请候公公代为转交陛下，陛下看过之后，应该会恩准的。
“二位激动什么。
“老夫是个将死之人，无非是希望在临终之前，再为百姓做些事情，等到我死后，休说是十二营，就算是二十营，不也都是陛下，是朝廷的，还担心老夫造反不成？”
“孙督师言重，普天之下岂会有人怀疑您对朝廷的忠诚？”
候公公收好信笺：“这封密信，咱家会尽快交到陛下手里的。”
“好了。”
孙象宗重新半靠在太师椅上，眯起眼睛：“看选锋吧。”
“嗯。”
刘巡抚重重点头：“要是陛下真批准孙督师的折子，这批年轻人，可就是接下来的新开四营中的中坚力量了。”
“铛——”
李千总擂响战鼓：“进场！”
“嗡——”
封闭演武场的木门打开。
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