她有一瞬的惊愕，毕竟自前日到了上京后，她就再也没有见过秦阙的踪影，倒是陈听澜每日会来一次，但祝蘅枝也知晓，秦阙到底是燕国的太子，临近年关，需要他操持的事情多，也算正常，所以没怎么多想。
以至于晌午燕国内宫来人说是傍晚会有人来接她入宫时，她怎么也想到那个人会是秦阙。
但还是压住了心头的疑惑，朝他欠了欠身：“太子殿下，今日倒是得空。”
秦阙很随意地掸了掸袖子，道：“陛下说了，在你正式入宫受封之前，你在官驿的安危皆由我来负责。”
祝蘅枝听出了他语气中的不快意，仔细揣摩着这当中的用意。
不过多久，便想明白了。
秦阙本来就不愿意担任这迎亲的使者，但因为整个燕国上下除了燕帝，他算是第二尊贵的人，何况当时他人又正好在边境，护送楚国和亲公主入京的差事自然就落到了他头上，这当中，祝蘅枝若是有个三长两短，首先要责问的就是负责护送的人，秦阙本以为到了上京就可以摆脱这个烫手山芋了，却没想到，这件事最终还是落到了他头上，难怪这两日上京礼部的官员她没怎么见到，倒是常常见得到陈听澜。
于是顺着他的话道：“那便有劳太子殿下了。”
秦阙扶着她上了马车，又撩起袍子踩着马镫上了马，才偏头和她道：“这句''''太子殿下''''你也叫不了多久了。”
祝蘅枝一时没弄明白他话中的意思，便没有草率开口。
秦阙接着道：“等年节过了，最迟正月十五过了，就该轮到我叫你一声''''母后''''了。”
闻言，祝蘅枝攥着衣袖的手骤然一紧。
母后？
意思是，燕帝的意思是立她为继后？
但转念一想，倒也合理。
楚国虽然此次战败，被秦阙连下三城，但实力犹存，燕国前几年接连对北面的匈奴用战，国力内耗也眼中，既然有了和亲做筏子，正好可以借此机会，好好休养生息一番，而她此次又是顶着楚国嫡长公主的身份出嫁，燕国想与楚国修好，许她一个皇后之虚位也无大碍，毕竟燕国大统已定，她一个异国公主，也不至于与掀翻了天。
“但不论现在还是日后，还要仰仗太子殿下的庇护。”
秦阙没再说话，祝蘅枝倚靠在车壁上，隐隐可以听到街道上细碎的鞭炮声和孩童逐闹的笑声，仿佛唤起了一些遥远的记忆，但也甚是模糊不清了。
说是求生，不过是从一座神宫到了另一座深宫，从公主变成了皇后，没有什么分别，一样要察言观色，想到此处，祝蘅枝不由得苦笑了下。
燕国不像楚国那般讲究礼乐规矩，除夕宫宴的氛围也随之轻松了许多，许是风俗差异实在太大，就连宫宴上的歌舞也都是已肃穆为主，不是楚国那般的轻歌曼舞缓丝竹。
虽然现在还未行册封授宝之礼，但秦阙也说了，燕帝的意思却很明确，于是，祝蘅枝的位置堪堪在第一排，正好与太子秦阙对面而坐。
她看着着着玄色暗纹蟒袍的秦阙，想起了入殿时他与自己说的话——
“父皇命我负责你这段时间的安危，很明显是有小人进言设的圈套，你若还想活命，还想日后在大燕有所庇佑，就给孤打起十二分的精神，没什么特殊情况，最好不要擅自离开宴会的大殿。”
祝蘅枝明白他的意思。
他是怕自己贸然离开被人挟持或重伤，到时候秦阙便难辞其咎。
但意外还是发生了。
来给她添酒的婢女，在为她鸩完酒欲放到她面前时，手一歪，便将那杯酒尽数泼到了她胸前。
燕人喜好豪饮，用的是酒樽，而非楚国惯用的酒杯，而酒樽里盛的酒也要比小酒杯里的多得多，瞬间浸湿了她胸前的一片衣衫。
她皱了皱眉，下意识地去遮挡，她今日所着的衣衫是楚国人喜欢的大袖，若是就这么挡一挡，等宴会借书后，披上裘衣便也看不清了，想着秦阙的嘱咐，她并不想这么离开宴会所在的大殿。
毕竟她对燕宫人生地不熟的，若是这么出去，很难说接下来会发生些什么，而且她也不想给燕帝留下一个嚣张跋扈的印象，索性自认倒霉，朝那个婢女摆了摆手，轻声道：“罢了，起来吧，没什么大事。”
但那个婢女显然不想息事宁人，立刻在她身侧跪了下来，苦苦哀求：“公主殿下饶命，奴婢，奴婢真得不是故意的，还望殿下大人有大量，放过奴婢这一次吧。”
她不说还好，本来诸人就醉心歌舞，注意力没在她身边，但偏偏要将动静闹大，引得诸人将目光都投向这边。
祝蘅枝心下泛上一层不安，她今日本就不想在宫宴上出什么风头，但仍是强压着心头的怒火，尽量让自己声线平稳：“你且起来，我没说要怪罪你的意思，你也不必多虑，退下便是。”
但那个婢女仿佛没有听到她的声音，继续道：“殿下您就宽宥我这次吧。”
声音里尽是哀哀切切。
祝蘅枝的位置本来就离燕帝近，加上这婢女是故意将动静弄大，恨不得宴会上所有人都留意到，果不其然，也引起了燕帝的注意。
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