明祁来的也早，他今个穿了一身宝蓝色长袍，男人长得高，身条也已有成年人的样子了，长得像谢氏，十分英俊。
明祁送了老夫人一只颜色少见的珊瑚色缠金手镯，老夫人直接带在了手上，连忙叫他坐，祖孙二人许久未见，说了好一会话。
明月坐在一旁剥橘子，情绪已经平稳了，安静地听祖孙二人叙话。
老夫人早年同自己的婆婆有龌龊，膝下有二子一女，两个儿子都叫婆婆带走教养了，一月至多见一次。
她知道这其中的苦楚，所以虽与谢氏有怨，但并未把子孙拘在身边教养，是以明祁待她恭敬有余亲近不足。
“瞧着你又长高了许多，听你父亲说，你近日懂事了，也不惹他生气了。”
老夫人拉着明祁的手，不住地打量，“我听说那个谢家的公子还把你带在身边教养，他…自天子膝下长大，见识学识非常人可比，你可要好好打磨自己……”
“我知道的，您放心吧。”
明祁任由她握着自己的手，拖了个玫瑰椅坐在她近前，这话说得是真心实意的。
老夫人连连点头，“再者我们家的礼数不能少，叫你母亲仔细着，虽说是亲戚，但也不能轻忽，反而叫人疏远了。”
明祁一边应声，一边时不时看看明月，到底年轻，心不在焉也正大光明。
老夫人没忍住笑，“是我错了，我一个老婆子，同你这样正鲜艳的少年有什么话可说，该去找你年龄相当的……”
明月脸一红，瞪了明祁一眼，自个先出去了，“是我碍事了，我寻个我不碍事的地去。”
一出门就撞见了潜哥儿，要去给老夫人祝寿。
三舅舅带着三舅母住在底下县城里，任上繁忙脱不开身，就把膝下独子明潜送回来了。
明潜是个害羞的小男孩，生得漂亮，胆子很小不爱说话，拜完寿便躲在了明月怀里。
明月把他抱起来转了一个圈，三房看重这唯一一个孩子，身旁跟了许多人，丫鬟婆子们围着生怕摔了，“好孩子，沉了许多。”
明潜害羞地笑笑。
明月抱着他坐在抱厦里吃果子，有亲戚来拜寿就停下来和姐弟俩絮叨两句。
没多久，明月的好友钟橘如就到了。
她是太仆寺少卿的嫡女，与明月同岁，打小一块长大。
钟橘如先有母亲带着给老夫人拜了寿，便一个人溜了出来。
把跟在身边的小丫鬟打发到廊下去，就凑到了明月身边。
钟橘如，“快把帘子打下来，这日头晒得。”
钟橘如今日穿了件蓝色襦裙，领口绣着福纹，腰肢束紧，带了一整套宝石头面，脸上敷着细粉，看着温婉得体，与她平日里随意的模样很是不同。
明月难得见她这般打扮，俩人许多私房话要讲，便同她在一块去了西厢的抱厦，免得叫人看了不得体，又叫丫鬟们送了些茶点来，奇道：“你怎么穿成这样？”
钟橘如端正坐着，还有些不好意思，“我娘要给我说亲事了，我那个表哥……不提也罢……是不是不好看……”
明月没追问她的家事，叫丫鬟拿了几个软垫出来，二人挨着坐着，只夸赞道：“橘如这样穿很好看，钟夫人眼光很好。”
钟橘如骨架大，不如旁的娘子瘦削美丽，她平日里总是故作大大咧咧，其实心里还是在意的，闻言有些腼腆地笑了笑，“真的吗？”
明月歪着头仔细地看她，认真地点头，“好看，衬得你很白，你身段其实很好，衣裳掐着腰，走起路来也漂亮。”
这说的是实话，钟橘如骨架大，就哪里都大一些，五官也偏艳丽，明月并不觉得她不漂亮。
钟橘如红了脸，两人凑在一起笑，小声地说起私房话。
明潜乖乖地窝在明月怀里，一旁的奶嬷嬷面有愁色，说要带着几个粗使婆子去前院拿三夫人的贺礼。
明月自然应允，府上忙，抽调人手是常有的事。
秋雁一早便被叫走帮厨房送菜了，明月方才又把翡翠留在了老夫人房里伺候。
奶嬷嬷去拿贺礼，倒也说得通。
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