第1o9章约会的最后一步，是一同结伴回家
他们皆是两手空空地离开了钟表店。
店员并没有因为他们什么都没有购买就冷眼相待，依旧笑脸欢送他们离开。
竹田又领他去了提供各种定食套餐的家庭餐厅。
店面宽敞明亮，这种建筑通常占据在十字路口一角，临街的墙面都是透明干净的窗。
“据说是中学生常来聚会的餐厅。”
竹田挑的是临街窗旁的位置，对坐四人的卡座。
“据说？”
“依靠个人经历与道听途说下的判断。”
竹田与他相视而坐，笑着说，“毕竟我一向不喜欢整理这些没什么作用的数据——搜寻报纸啦、网络新闻啦之类的东西，实在枯燥。”
“或许。”
他只记得青春恋爱喜剧轻小说里很喜欢拿家庭餐厅作为学习会场景。
“但其实我也来过这样的地方，”
竹田又说，“是在国中，与同学一起，说是联谊会，算上我一共四名女生。”
“聊了什么话题？”
他在手机上翻看着这家餐厅扫码显示出来的菜单。
“中学女生还能聊什么话题？联谊会总不能聊学习吧？”
竹田笑说，“都是些莫名其妙的事，当时我便这么觉得。”
她顿了下，接着说，“其中两名女生是与我不同班的，余下的那名女生是同班同学，与我关系还算不错。”
“然后？”
“不同班的两名女生，其中一位与我的同班同学是小学同学，算是好友。
另一名女生则是我同班同学小学同学的好友。”
“开始复杂起来了。”
他说，但实际上关系还梳理得很清楚，四名女生间不论如何关系也不会太乱。
“那名女生喜欢一名与我同班的男生。”
他不再插话，继续听。
“而那名男生则喜欢我——尽管我直到这些人找上门来才知道这件事。”
竹田说起来兴致勃勃，看样子还并不饿，只是先找了歇脚的地方。
窗外天色渐渐暗下，天边映着由灰蓝过渡到淡红、橙黄与橙红的黄昏，黄昏的背景前，点缀着几盏人造物出的白色光点。
“当时处在国中三年级最后努力复习备战升学考试的一段时间，那名喜欢我的男生打听到我的志愿意向，也填报了北樱高。”
“于是身为我同学的朋友的朋友，便拜托这条关系线找上门来，要我谎称自己报了那名男生原本要报的那所学校——北樱高对她来说实在太难，但那所学校她努力一下可以考上。”
“你同意了？”
他随便点了份包含炸猪排的定食套餐，把手机点餐页面推到竹田面前。
“我哪里会同意这种事！”
竹田不满地说，“这一切和我又有什么关系，非要我配合？”
“同意。”
“我要她自己想办法努力——暗自喜欢一个人，不说出来，就永远不会有结果。”
“有道理，她回心转意了？”
“怎么可能……结果是她认定了我不愿意帮忙，但也没有太过纠缠，于是决定自己拼命努力考来北樱高了。”
“……”
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