府里的人都不是心腹，傅意怜只能去找杏儿。
傅意怜还没进灶房的院子，远远就看见身形单薄的女子跪在冰天雪地里，管事的周嬷拿着马鞭站在她身后；「这罐小米是大少奶奶要的，那罐黑米是明天要给余少爷送去的。
你就跪在这里，一粒一粒给我捡起来，一个时辰内捡不完，鞭子伺候。
」
说着那马鞭就要抽下去，举起的胳膊忽然被一股力道阻住了。
周嬷眼里冒火：「哪个不长眼的敢拦我？」
再定睛一看，脸色铁青：「二小姐，您怎么来了？」
傅意怜的声音比冰天雪地更让人心里凉透：「我竟不知，傅家什么时候有了可以随意鞭打下人这种规矩？」
周嬷陪笑道：「我们是从余府陪嫁过来的，我管事这么多年，下人不听话，打一顿就好使了。
」
傅意怜看了看那一地的小米和黑米：「杏儿，你先起来，是怎么回事？」
周嬷道：「二小姐您没看见，杏儿方才在角门处与一个陌生男子偷偷摸摸不知有什么私情交易。
我捧着这两个罐子走过来，她没看见，就碰碎在地上了。
」
丫鬟与府外的陌生男子隔着角门交谈，的确是有违家规。
可一来，傅意怜深知杏儿不是那样的人，怕是另有隐情。
二来，听起来分明是周嬷自己没拿稳，摔碎了罐子，却想将此事掩盖在更出格的事情下，好免去自己的不是。
「既然是你捧着罐子，你不往灶房里走，往角门那儿走干什么？据你所言，杏儿面朝角门，背对着你，为何不是你没看见她，而是她没看见你？她怎知身后突然出现一人？」
「这……」周嬷无言反驳，扭动的嘴角写满了不服气。
「就如你所说，你在这儿将小米和黑米一粒一粒分别捡起来，一个时辰内捡不完，鞭子伺候。
」
周嬷抬头道：「二小姐，打狗还要看主人。
您处置我一个下人不打紧，只怕大少奶奶会不乐意。
」
傅意怜听笑了：「打狗也要看主人，那你罚杏儿的时候怎么不想想她的主人是谁？」
杏儿有些受宠若惊地看了傅意怜一眼，听她继续道：「如今府外牌匾上虽说还有个『傅』字，可城里城外谁人不知，是荣山南当家。
就连我，也只算个二当家的。
哥哥从来不管家，什么时候大少奶奶成了傅府的主子？」
见她来真的，周嬷跪了下去：「二小姐，奴才知错了。
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