「放肆！
」
跌跌撞撞间，沈怀知已跨进了前厅，跌坐在地上，沈立元听了自己儿子嘴里大逆不道的话，不禁怒火中烧，拍案而起，揪着沈怀知的衣领，啪的一声在他面上扇了一个重重的耳光。
清脆而响亮。
「怀哥儿！
」
谢氏惊叫一声，赶紧来到儿子面前，心疼地看着他脸上红通通的五指印，搀扶着他，流着泪扭头道：「老爷！
怀哥儿现下喝醉了酒，说的都是胡话，你怎就和他一醉汉计较，不问清楚便下如此重的手！
」
沈怀知仿似被这一巴掌打的清醒了过来，恹恹地抬起眼睛，见眼前的母亲焦急垂泪，不远处的父亲怒气冲冲，不由得冷笑了几声，甩开谢氏搀扶着的手，自己慢腾腾地从地上站了起来，晃着身子道：「怎的？我说错了？你们要的，从来都是一个听话的傀儡，一个给家族挣荣光挣脸面的棋子，而不是一个儿子！
」
第16章探病
沈怀知仿佛不胜酒力，伸手撑住旁边的方桌，神情似哭似笑：「从小到大，别人前后屋追赶嬉戏的时候我在念书，别人出游踏青的时候我在念书，别人结朋识友的时候我依然关在家里念书，我成了一个只会念书的傻子！
听的最多的，便是沈家只有我一个公子，日后得如何指望我……可是父亲母亲，你们一心想着我入仕，却从来不知，我一直不喜官场上的虚与委蛇，也不喜那文绉绉的大道理，于读书的天分更是不高！
走到今天，我实在是厌倦的很了！
」
他看着甚是伤怀，声音几度哽咽，顿了片刻，继续道：「今日秋闱散场，我知此次应试是毁了的，但一想到此次若是不成，还得继续潜心准备下回，我只觉万念俱灰！
这以后的日子，我再不想似这般过下去！
不想再这样过下一个三年！
……我甚是迷惘，竟不知除了念书，我到底能做何事，能去何处，能与谁倾诉！
」
他喘了几声粗气，站直了身子，踉踉跄跄走到门口，扶着门框，背对着沈立元与谢氏，黯然道：「父亲，母亲，儿子不孝，求你们今后莫要再逼我……」
说罢，便趔趔趄趄地往外走去，由贴身小厮扶着，回了自己的院子。
沈立元听了儿子这一番话，气得胡髭都在微微发抖，指着沈怀知离去的身影，颤着手指，对着谢氏道：「你听听，这就是你的好儿子，要反了天的好儿子！
在外寻花问柳不说，还满嘴离经叛道之言，什么叫只会念书的傻子？这天下的读书人，哪个不是这么过来的？什么叫他是给家族争脸面的棋子？难道他不姓沈吗？有了出息，难道他脸上无光吗？孽障啊孽障！
简直愚不可及！
」
他脸涨的通红，眼睛铜铃似的瞪着谢氏，把八仙桌拍的砰砰作响，显然被沈怀知气得不轻。
谢氏心里也是惊骇之极，她怎么也没想到，沈怀知会说出这样一番话来。
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