萍萍在树丛后停步，回首，黑影上前按着她的脑袋一压。
两名禁卫提灯经过，未发现二人。
待禁卫走远，黑影笑道：「小心点呀。
」
萍萍借朦胧月光，辨认出柳沛眉眼。
他与萍萍对视，挑了挑眉：「这有什么好吃惊的？你这招还是本王教的。
」
又笑，「说来，本王行迹皆被盯梢，才不得不藏息匿气，你怎么也跟本王一样鬼鬼祟祟？」
萍萍缄默，她知太子多疑，出征后必定忌惮皇弟，监视着柳沛的一举一动，阻其联络宫外或官家。
萍萍朝柳沛挤出一笑：「哪有人说自己鬼鬼祟祟的。
」
良久，柳沛轻笑：「走吧。
」
萍萍怔了下，对着柳沛鞠了一躬，而后调转身朝会宁殿赶去，大步流星不回头。
是夜运送夜香的车队没有经过宣德门，走的是柳沛之前拐她去斗茶的偏门。
裴改之果不其然得了消息，没有像他说的那样等在通津门码头，反而驱车候在宫外不远处。
裴改之赶车，萍萍在厢内更衣，刚换好不久裴改之就告知抵达。
她挑开车帘，前方码头人来人往，夜里仍繁忙卸货，石碑上镌刻「同津门」三字。
裴改之抬臂欲给搭把手，但萍萍没扶，自行跳下车。
裴改之也不恼，笑道：「船在那边等着。
」
汴河夜里水雾苍茫，萍萍和裴改之先后上船，小舟摇晃，水声回荡。
萍萍站在甲板上回望禁宫方向，裴改之见状亦眺，冷道：「走吧，宫里那些人和我们不是一类人。
」
萍萍钻进船舱。
岸上码头，蒋望回隐在凉棚后，侧半身只露一双眼，遥遥注视。
滔滔汴河，往上汇汾水支流，狭窄处几浅成溪。
携带所掠金银财宝，水陆并退的蛮人就在这溪涧与太子亲兵狭路相逢，柳湛身前身后被仨蛮人骑兵包围，他单手勒缰，整个身子离马悬空，剑舞梨花，左抵右挡，冲出重围后拍马踏水，再驰骋快些。
擒贼擒王，渐渐追上前面一人一骑的蛮人先锋大将。
「驾——」那蛮将也在拼命往前逃窜，距离再次拉开。
柳湛技高胆大，竟对准蛮将掷剑，一剑戳入铠甲，透穿蛮将心房。
这一击全神贯注，用了十足内力，不设防后面有一支冷箭袭来，柳湛心下一惊，仰面躲避，那剑嗖嗖擦面而过，在他颊上划出一道血痕。
命悬一线间，他脑中闪现的竟不是江山社稷，一代雄主，而是萍萍一笑两个酒窝，心中竟只有忙于政务的懊悔。
此役大捷，众将欢呼，柳湛坐于马上，一只手去摸腰间，那里系着萍萍赠予的平安符。
他再低头看胸口，铠甲内揣着她送的星簪。
他仍因自己方才本能的所思所想怔然。
是月，太子前军夺回一城，亦在西路大败蛮军。
而后挥师北上，一月内顺利收复另外两城，将蛮人逼出代州，退至雁门关外。
太子犹嫌不够，出关直攻到云内州丶东胜州，合敕勒川丶白道川，分六路盘踞包夹丰州。
直到蛮人乞和，才罢兵息战，结丰州之盟。
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