“她可是未拆看？”
霍清川一怔。
他蓦然想起，荀玄微确实叮嘱过，务必要阮朝汐当面拆看。
但阮朝汐收到信当日，只把信捏在手里。
后来他当面递交了金簪礼物，两人闲谈起日常，话题便被轻轻扯开了。
“十二娘说……”
霍清川迟疑道，“她会拆看。”
“我在信里写明了，近期历阳城内局势不稳，或有异动。
她若拆看了我的信，还会和七娘、十二郎串通胡闹，三人不声不响跑去历阳城外？此事你可知情？”
霍清川一惊，立刻撩袍跪倒。
“仆……仆隐瞒郎君，罪该万死。
昨日十二娘出坞半日后，遣人往仆的屋里送来一封信。
仆以为历阳城里有阮大郎君坐镇，车马不入城，只在城外转一圈，看看城墙应该无妨……仆立刻就去把她找回！”
“不必找了。
人从历阳城外带回来了，就在车队里。
她的书信给我。”
送进来的书信摊开，荀玄微在晨光里翻看着。
熟悉的清丽行楷字迹，写满了两张信纸。
开头规矩地写“霍大兄敬启”
。
中间连姓氏都去了，亲昵地称呼“大兄”
。
信里写明她带七娘去看一圈历阳城即返程，请求霍清川若察觉她晚归，只装作不知，不要捅去二郎君面前。
荀玄微的指尖划过‘阿般’二字署名，对着洋洋数百字的手书，冷淡地吩咐下去。
“不必跪在我这处请罪。
现在去找十二娘，把她给你这封信的下落告诉她。
有胆气替她隐瞒，先想一想自己有没有本事瞒得住。”
——
阮朝汐这夜睡得不甚安稳。
不知何处来的噩梦铺天盖地，只要睡下就惊醒，她接连几次在黑暗里惊坐起身，压抑着喘息，抹了把眼角渗出的水光。
好容易熬到天光亮起，白蝉端来了温水，她起身洗漱完毕，有人敲了敲木窗，姜芝道，“刚才郎君传话，叫十二娘过去说话。”
姜芝的声音绷紧，隔了片刻又说，“七娘和十二郎已经被召去了。
等下你过去时，注意些言语，莫要忤逆了郎君。”
阮朝汐掀开帘子出去，“我晓得——”
迎面看见一个本不该出现此地的人，她的后半截话语蓦然顿住了。
霍清川坐在车边，疲惫地按着眉心，枝头雨水沾湿了肩头衣襟。
阮朝汐只觉得脑海里嗡一声，下车差点踩空。
陆适之眼疾手快，把她扶住了。
阮朝汐握住长裙摆，跳下车去，和霍清川并排坐在一处。
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