“公子，您没事吧？”
妇人与小三一并奔来，异口同声地询问。
顾辞轻轻摇头，面色平静如常。
“我无恙。”
妇人接着问：“一直称呼您公子，还未请教您的大名？”
刚才若非这位公子出手相救，恐怕他们早已命丧黄泉。
顾辞正欲开口回应，却突然警觉到外面的异常动静，她立刻神色严肃起来，做出噤声的手势。
“你们在此等候，靠近他们，让他们保持警惕，我很快回来。”
言毕，顾辞迅速转身离去。
小三和妇人虽然不明所以，但见顾辞神情认真，便遵从其言回到人群中，将顾辞的嘱咐传达给其他村民。
村民们见识过顾辞的实力，明白她若真要加害他们，轻而易举，因此，既然顾辞选择了保护他们，他们唯有选择信任。
夜色深沉，四周一片漆黑，只有虫鸣鸟叫在空气中回荡，更显得这夜晚诡异莫测。
顾辞小心翼翼地来到山坳边缘，那里是通往山下的曲折小径，两侧林木丛生。
她侧耳倾听，犀利的目光扫视四周，只见树叶随风摇曳。
“何人在那？”
顾辞试探性地喊了一声。
紧接着，黑暗中慢慢走出一个人影。
顾辞警惕地注视着那人影，越看越觉得面熟。
待人影走近，半跪于地，向顾辞拱手行礼。
“老大，终于找到您了。”
听到这熟悉的声音，顾辞眼中闪过一丝欣喜，走上前去，将他扶了起来。
“虎子！”
月光朦胧之下，映照出虎子那张朴实憨厚的脸庞。
“你们现在在哪里安顿下来了？”
“之前我不知道青城官员腐败横行，现在你们过得还好吗？”
顾辞急切地询问着他们的近况。
虎子诚恳地回答道：“老大请放心，我们一切安好，一部分兄弟留在城里，另一部分则在附近的一个小镇驻扎，您安排运送的物资也已安全抵达附近的城镇。”
听闻虎子这般说，顾辞心中稍感宽慰。
她紧绷的心弦稍微放松了一些。
“那青城内到底是什么情况？”
顾辞追问。
书中对青城的描述并不多，顾辞只知道不久后会发生一场瘟疫，但对于瘟疫发生的原因却不得而知，就像之前的观音山，书上也只是寥寥数语概括，并未详述原因。
虎子详细地讲述起来。
原来，如今青城的实际掌权者是前朝的余孽。
此人善于伪装，改头换面，甚至还参加了科举考试，本可以在京城平步青云，但他却选择了青城，为的就是避开朝廷的监视，在此暗中行事。
这里远离京城，他可以任意妄为，不必担心事迹败露。
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