第二天，各家收拾帐篷时，调研员发动了车子。
他特意把车开过桑吉身旁。
他摇下车窗，像对大人一样和桑吉打招呼：“我过几天还回来，把你们家的虫草给我留着。”
桑吉别过头去，不想跟他说话。
桑吉这个样子，让他父亲很着急：“领导在跟你说话。”
调研员这才对父亲说：“我喜欢这个孩子，我回来时要带份礼物给他。
他喜欢什么东西？”
父亲说：“书。”
调研员转脸对桑吉说：“一套百科全书怎么样？”
调研员压低了声音说，“那你可赚大了。
知道一套百科全书多少钱，八九百呀！
告诉你吧，当你喜欢一个人，就意味在买卖中要吃大亏了！”
他一踩油门，汽车在草滩上摇摇晃晃地前进。
桑吉看到过汽车开上草滩被陷在泥里的情形，他想，这辆车要被陷住了。
更准确地说，是桑吉希望这辆车会被陷住。
但是，这辆车摇晃着，轰鸣着，冲出了地面松软的草滩，上到了路上，调研员又向他挥了挥手，车屁股后卷起尘土，很快就转过山口，消失了。
只把尘土留在天幕之下，经久不散。
父亲用责备的口吻说：“人家喜欢你呢。”
桑吉说：“不喜欢他像个了不起的人物和我说话。”
但是，他心里已经在想象那套百科全书是什么样子了。
这是他第二次听见有一种书叫百科全书了。
有几个登山客来过学校，送了他们班的学生一人一只文具盒，还和他们拍了很多照片。
他们说，回到城里后，最多不过两星期，他们就会寄来这些照片和一套百科全书。
可是，两年过去了，他们也没收到这些人许诺要寄来的东西。
在新的虫草山上，桑吉老是在想这套百科全书。
这时，调研员正在赶路。
路上，遇到了堵车，他骂骂咧咧地停下车来。
他骂骂咧咧是因为心里不痛快。
前不久，他还是县里的副县长。
干部调整的时候，人们都说他会当上县长，再不济也能当上常务副县长。
可是，调整后的结果是他成了这个县的调研员。
都知道，一个干部快退休了，需要安顿一下，就给个调研员当当。
他才四十出头，就成了调研员。
当调研员的第一件事，就是调研乡村学校虫草季放假的情况。
调研员也是配有司机的。
但他心里不痛快，自己开着车就到乡下来了。
也是因为心里不痛快，他一到桑吉上学的学校，就说，虫草，虫草，学生的任务就是好好念书，挖什么虫草。
结果他把学校的虫草假给取消了。
一周后，他的气消了许多，朋友打电话告诉他，弄些虫草，走走该走动的地方，至少还可以官复原职吧。
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