不是鞭子留下的伤痕。
心下骤冷，一阵恶心之感袭来。
她扶着浴桶，干呕数声，随即将己身没于热水氤氲中。
王母近几日总躲着王絮，家中伙食也改善了几分。
幼弟王郗问：“娘是从哪发了笔不义之财？”
王母罕见地没回他，给王絮夹了肉：“女孩圆润些好。”
某日再见刘掌柜，他视线在她脖颈处逡巡，笑眯眯地道：“絮儿，还疼吗？”
*
王絮微微抬起下巴，缓缓勾出一抹笑意：“那依刘伯之意，我当如何？”
“最险之处，乃最安之所。”
刘掌柜咽了口唾沫，耷拉的眼皮颤栗起来，“你伺候我，我将你藏在这货铺，待过几年，木已成舟，你便可以露面替我管理货铺。”
言罢，他的手就摸向王絮的脸。
王絮侧身一闪，捡起伞，手已经落在门扉边缘。
刘掌柜并不收敛，脚步一动，继续逼近。
见王絮按在门扉上的手仅是颤抖，没有半分要开门逃开的意思，刘掌柜思忖此事已然十拿九稳。
王絮捡起脚边的秤砣，一把掷向他。
刘掌柜被砸得晕头转向，捂着流血的脑门，安慰道：“无妨，莫怕。
絮儿，刘伯知你忧虑未来，亦知你是聪慧女子。
你爹娘不作为，平白耽误你。
刘伯日思夜想，念及你这孩子，心肝直疼。”
刘掌柜向后退去，给王絮留下安全空间。
王絮眸中逐渐有了湿意，攥紧伞的手松了松，移开眸子，不知望向何处。
回忆如久经风霜的老树皮一点一点剥落，四年前，有一人曾与她说过同样的话。
彼时，亦是这般天寒地冻之日。
一条麻绳拴住手，将她锁于院外。
天光乍破，卯时将过，她枯坐于冰面之上，直至日暮西山，邻家炊烟袅袅升起。
所幸雪停，可寒风依旧吹得她发起高热晕倒过去。
那人灌她一壶姜茶，气得直咳嗽：“我分明留了信，女儿的命竟不如一枚破玉佩？”
在他的骂声中，王絮方知事情全貌。
此人本为农户，当地豪绅强征重税，其女早夭，妻子病死。
自己亦患肺痨，遂走上盗贼之路。
忽瞧见王母颈间挂件。
那是一块古朴玉佩，虽看似寻常，却是她家传之宝。
挂在颈肩，难以下手。
他绑架王絮，留信给王母，威胁她交出玉佩，便饶王絮一命。
“我可是跟着你娘的，亲眼见她撕碎了信。”
“就那一件烂货，摆出来炫耀，竟比自家孩子还重要……”
“你这孩子，实属可怜。”
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