他并未戳破少年拙略的谎言，拇指与食指慢悠悠摩挲起光滑的琉璃珠子，眸光再次落回到那一抹翠绿的身影上。
眼前的少年朗，聪明又胆大。
当着世人之面提起他北凉的幼年生活，恭维他在北凉磨练出的弹丸之技，若他当下处罚了少年，倒是显得他一直介怀曾经的过往。
詹灼邺迟迟没有出言，一国储君不经意间释放出的压迫感，宛若一座巨山，重重地压在三人肩头。
方志远弓着腰身，小腿肚子控制不住地打颤，时间一久，他承受不住太子身上的凌厉气场，双膝一软跌坐在地。
方牧年纪虽小，却也懵懵懂懂猜到自己闯下滔天大祸，吓得紧紧抱住兄长，咧开小嘴，想哭却又不敢哭。
反观二人身旁的少年郎，却是纹丝不动，
姜玉竹轻轻吞咽口水，双手互握合于胸前，竭力保持着行礼的姿态，无奈煞星太子的目光全落在她身上，饶是她拼力维持仪态，身形终是渐渐晃动起来。
围观百姓瞧见这一幕，不禁交头接耳悄声议论，感叹这位倒霉的小郎君恐怕要被太子拔舌头喽。
哎，真是可惜了小郎君这般俊俏的脸蛋儿。
詹灼邺缓缓眯起凤眸，打量着面色平静的少年。
少年身姿纤弱，看似弱不经风的扶柳，可当劲风袭来时，却是株拧弯不折的翠竹。
人虽有趣，可他并有没兴趣。
詹灼邺捏着琉璃弹丸的食指一弹，酒楼外栽种的杏树枝叶微荡，一颗圆溜溜的杏子不偏不倚砸落在少年头上。
“姜公子能言会道，这枚杏子，算是孤赏给你的。”
少年似是被天降金杏打得脑袋发蒙，过了半晌才如梦初醒，忙扬声道：
“草民谢恩！”
马蹄声逐渐远去，姜玉竹缓缓直起身子，融融日光洒落在她身上，却暖不回指尖的凉意，她这才发现自己的后背早已被汗水打湿，丝丝凉意渗入骨髓，仿若身在数九寒冬。
“姜兄，今日多亏你仗义相助，若非你口齿伶俐，太子怕是不会高抬贵手，如此轻易放过咱们。”
方志远擦了擦额头上的冷汗，命侍从将吓丢了魂的弟弟带回家宅。
姜玉竹苦笑着摇了摇头：“今日是我弄巧成拙，还好太子宽宏大度，没有同咱们计较....”
方志远觉得好友定是被吓糊涂了，太子宽宏大度？
赵小王爷血淋淋的舌头在木匣子里还正温乎呢！
“发榜了！
发榜了！”
楼下传来一阵欢呼声，原是贡院主事正在墙上张贴及第榜单。
榜头粘贴好的四张黄纸上，按照甲乙次第书写着中榜考生的名字。
一时间，聚集在贡院外的考生们汹涌而上，争相恐后查看榜上有没有自己的名字。
方志远忙派小厮下楼查看，半柱香后，帽子都被挤不见的小厮气喘吁吁归来。
“少爷...奴才将四张黄纸从头到尾查看了三遍，您...您没在榜上。”
方志远自知才疏学浅，他对这个结果一点都不意外，脸上毫无失落之色，反是急声催促问道：
“那姜兄呢？”
小厮收起颓色，咧嘴一笑，冲姜玉竹拱手作揖道：“恭喜姜公子，贺喜姜公子，你的姓名不仅在榜上，还是本届的会元，小人一眼就瞧见了。”
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