日历到了嘉靖三十二年三月，在海盗王直的引带下，数万倭寇入侵大明东南沿海。
浙江东西、江南江北、沿海千余里同时告警。
虽然王忬调动各路明军对倭寇实行阻击，但倭寇采取大股进攻与小股骚扰相结合的方法，时而以数千之众的大部队攻占大城市，时而又有数百人的倭寇入侵中小城镇，时而又有数十名人员的小股倭寇杀入乡村，真是闹得大明东南沿海数千里地面鸡犬不宁。
由于倭寇行动行踪飘忽不定，令各地明军官兵和地方官防不胜防，人们在紧张兮兮中度日。
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四月的这一天，王忬又得到消息，一支数千之众的倭寇攻破昌国卫与川沙要塞，向太仓、上海、江阴、乍浦、金山卫等地扩张骚扰，眼看嘉定、常熟等七县都有被烧杀抢掠的危险。
于是王忬只得派遣大量人员到各紧要城镇，向各地明军指挥官和地方官府下达严防死守的命令。
但是尽管明军和地方官高度戒备，倭寇的侵扰仍然在各地蔓延。
这不，江南最富庶的城市之一嘉定城又遭受了倭寇的攻打。
好在嘉定城有一位好知府和能征善战的武将保卫，才使嘉定城避免了一场浩劫。
五月初，这支倭寇在嘉定城外的外岗附近遇到官军和乡勇的殊死抵抗，倭寇一千多人高举倭刀，身带火药罐，向明军发起猛烈冲锋。
他们并不讲究阵法，以四五个人为一个战斗小组，呼啸而上，狂砍乱杀一气。
明军官兵看到倭寇这种不要命的战法，不免有所顾忌，纷纷后退，眼看嘉定城要失守。
危急时刻，任环率领一韦起云、韦应龙父子的一千五百名狼兵赶到，使用狼筅、砍刀、弓弩和火铳杀向倭寇。
双方展开殊死搏斗。
此时倭寇才感到遇到了劲敌，倭寇首领下令砍官军所骑战马的腿。
这一招很厉害，战马的腿被砍，骑在马上的人必然倒下马，倭寇可以乘机砍杀。
任环看到这种情景，急忙命令狼兵下马，与倭寇进行面对面格杀。
此时任环奋勇当先，使出他平生最拿手的剑术，挥舞那一柄铜装龙纹剑杀入敌阵。
《剑诀歌》云：
电挚昆吾晃太阳，一升一降把身藏。
摇头进步风雷响，滚手连环上下防。
左进青龙双探爪，右行单凤独朝阳。
撒花盖顶遮前后，六步之中用此方。
蝴蝶双飞射太阳，梨花舞袖把身藏。
凤凰攘翅乾坤小，掠膝连肩劈两旁。
进步满空飞白雪，回身骑马去思乡。
却说任环凭着他精湛的剑术，在瞬间变换击法，豹头击，跨左击，跨右击，翼左击，翼右击；灵活运用逆鳞刺、坦腹刺、双明刺、左夹刺、右夹刺等刺法，与倭寇进行举鼎格、旋风格、御车格等多种格法，杀得倭寇嗷嗷叫唤。
尽管任环武艺高强，但是出于倭寇的战阵之中，倭寇中也不乏武士高手，在与倭寇的厮杀中，任环身上已经受伤三处，鲜血浸透了战袍，但是任环仍然一边大声呼喊着杀杀杀，一边奋勇与倭寇厮杀。
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