龙舟赛在扬子津支流，是一年一度的端午盛会，官府主持、民间参与，现场人山人海，水泄不通。
马车只能停在远离江边的街道上。
沿途有官兵把守，也有巡逻的衙役走来走去维持秩序，要穿过拥挤的人群走到江边，把杏圆和桃玉紧张得够呛，她们眼皮都不敢眨，紧紧护在辛夷的左右，直到看到那一面迎风招展的布幡——
「龙船竞渡」四个大字，竖立在江边。
旌旗纷飞，彩篷绣伞下，是临波而坐的知州大人。
一袭官袍、头戴乌纱，高大俊挺正襟危坐，在好景晴天的衬托下容色尽展，浅浅笑意脉脉噙眸，让辛夷情不自禁就想到了开在园子里的桐花，轻红暗粉，掉落在琉璃盏上……
这哪是什么知州大人，这分明就是她的九哥啊。
辛夷心下微恻，不免意难平。
那葛庸也不知道什么时候在她前面到了，那个她并不想见到的小娘子就坐在看台上，陪坐在葛夫人陈氏的身边，体态婀娜，轻盈而笑，不看江中竞技的龙船，而是眼波不转地注视知州大人……
不止她一个，在陈氏的身侧，还坐了另一个粉裙女子。
两个小娘子好像认识，时不时地耳语几句，看着知州大人含娇带俏地小声低笑……
「娘子？」杏圆发现辛夷停了下来，顺着她的目光看过去，突然有点愤愤，「这个葛通判太讨厌了，怎么把人带这里来了？婢子这就去叫九爷……」
辛夷摁住她的胳膊。
「不要麻烦了。
我们去药铺。
」
桃玉：「来都来了，娘子不看龙舟吗？」
她比杏圆还要单纯，压根儿就没明白怎么回事。
辛夷笑道：「天太热了，人又这么多，汗流浃背地挤过去，没什么意思。
走吧，反正热闹也看过了……」
桃玉有点遗憾地哦一声，踮脚往江边张望，被杏圆扯了扯袖子，这才回过神来，发现辛夷的脸色有点苍白。
「娘子是不舒服吗？我去让丛光把马车驶过来接娘子。
」
辛夷不想惊动别人，更不想搞特殊搞得人尽皆知，当即制止她。
「我们慢慢走过去便是……」
桃玉和杏圆对视一眼，嘟了嘟嘴。
主仆三人往外走，人群里突然挤过来几个小姑娘，嘻嘻笑着，在讨论江边赛舟台下官府供应的百草饮子。
「要不是我大哥催得紧，我定要再饮上一碗才过瘾……」
「是呀，那个饮子好好喝，比常府巷的谢家饮子更要美味，又解渴，又回甘，一口饮下去，整个人都舒服了。
」
「嘻嘻，会不会因为是知州大人的心意，才会这般好喝？」
「呸，小坏蹄子，我可没你那心思……我想好了，明日我就去文津桥再买一些，自己在家里煮来给母亲……」
「我也去，我也去，是叫九十一药铺是不是？」
听到这里，辛夷的脚步彻底走不动了。
杏圆笑吟吟走过去，向柳树下乘凉的几个小姑娘打听。
「不知小娘子说的百草饮子哪里有？」
几个小姑娘岁数都不大，看一眼大肚子戴着帷帽的辛夷，福了福身，指向江边。
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