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腊月十五，卫太夫人六十大寿，卫府门前迎来送往，门庭若市。
沈棠宁由丫鬟们扶着，从马车上小心下来。
王氏与她同乘一辆马车，紧跟其后。
这是王氏第一次带婚后的沈棠宁赴宴。
卫家与谢家乃世交，郑国公卫绶与镇国公谢璁当年同为隆德帝潜邸旧臣，私交甚笃，卫太夫人的宴会办得盛大隆重，恰巧沈棠宁有孕四个多月，太医看过说胎位稳正，王氏思虑再三便将沈棠宁带了出来，接着这场寿宴一起走走亲戚。
沈棠宁跟在王氏身后，去了后宅女眷招待处。
上房，屋内早已高朋满座，熙熙攘攘，大家都忍不住好奇地看向王氏身后的沈棠宁。
沈棠宁也在其中看见了不少往日熟悉的面孔。
她今日披了一件白狐狸毛的厚披风，丫鬟们帮她摘下披风，只见她上身穿着一件茜红色的八宝妆花褙子，下着一条纱挑线穿花凤缕金拖泥裙子，茜红色衬得她脸色红润，肤若凝脂，光彩照人。
众人见了皆心中暗暗惊艳不已，王氏把沈棠宁引见给卫太夫人与郑国公夫人，卫太夫人惊叹于沈棠宁的容色，当着王氏的面拉起沈棠宁的手，夸得把人没入脚处，连谢嘉妤都有些吃醋不高兴了。
其他的那些贵女们面面相觑，有心思活泛些的妇人，凑到王氏这边来殷切热络地介绍着自己的女儿给王氏看。
沈棠宁出身低微，肚子里还怀着身孕，倘若谢瞻要纳妾，这样好的条件哪里去寻，便宜谁也不能便宜了别人！
沈棠宁一一微笑着应对。
饭后，屋里实在太闷，沈棠宁胃口不太舒服，王氏便让锦书和韶音陪着她出去走一走。
郑国公府的丫鬟延引着沈棠宁去了一处僻静的小花园散步，韶音见园子里摆的海棠花好看，便央求丫鬟剪下来一朵簪到沈棠宁的发髻上。
丫鬟嘴甜，没口子地夸赞道：“谢夫人生得真美，这满园子的花凑起来都及不上您容色的十分之一呢！”
把沈棠宁夸得脸色微微泛红。
“人靠衣服马靠鞍，有些人可别以为自己穿上金丝织的衣服就算是嫁入豪门了！”
几人正说笑着，忽有一个女子的冷笑声从背后传来，沈棠宁僵了一下，转过身去。
来人有四五个，为首走在最前头的女子看着约莫十四五岁的年纪，瓜子脸，浓眉美眸，看向沈棠宁的眼神里却充满了愤恨，她身后另外站着个与她同龄的贵女，看面目亦是十分眼熟。
“怎么，这就要走，你还知道自己没脸见我？”
见沈棠宁要走，萧薇快步走上前来拦在她的面前，“沈棠宁，你对得起我哥哥吗，我哥哥为了你在战场上浴血奋战，你呢，身上穿着绫罗绸缎，头上戴着金钗玉簪，谢家的富贵迷人眼，你怕是早就把我哥哥忘到九霄云外了！”
“阿薇，你还与她计较什么，有些人攀上了高枝儿就忘了自己的出身是个什么东西了，你以为你千方百计嫁进了谢家，谢家人就真瞧得起你么？”
萧薇的好友苏九娘在一旁跟着煽风点火道。
“放屁！
你们还好意思说，萧薇，都是你这泼……”
韶音刚竖了眉准备开骂，沈棠宁一把拉住她，低声道：“好了，我们走吧！”
“站住，你不许走，你给我把话说清楚了！”
萧薇叱道。
“啊——”
沈棠宁痛得叫了出来，萧薇直接从后面揪住了沈棠宁的头发，狠狠扯着，边扯边骂。
锦书和韶音大吃一惊，忙护着沈棠宁去撕打萧薇和苏九娘，苏九娘和萧薇的两个丫鬟却也不是吃素的，撸起袖子学她们主子抓扯锦书和韶音的头发。
郑国公府的丫鬟一看情势不妙，忙跑了出去喊人。
园子里顿时乱成一锅粥，萧薇口中骂得难听极了，什么荡.妇娼妇之类的话都骂了出来，萧薇看着沈棠宁那张受难亦美得凌乱而楚楚可怜的脸蛋，心内更是嫉恨不已，眼看抬手一巴掌就要挥下去。
她的手腕被人紧紧地握住。
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