由于生存重压，野林原住民们神经变得异常敏感，攻击性远甚从前，行为也难用常理推断，虞羡和队友们进出都要格外小心。
兽月已至，野林深处，干涸的溪岸，闷热无风。
虞羡背了个大背筐采集药草，还有可食用蕨类。
后者制成菜干，用盐脱水，储存得当，能保存一到三年。
囤食爱好者没有走空的习惯，每次进野地野林，总要薅点什么回去。
虽然眼下这情况，采集所得不多，但好歹能凑一盘菜，她不嫌弃。
恰好路过的岩石堆，石缝里长了好大一丛猴腿蕨，这玩意可是个宝，初生的卷叶鲜嫩可口，根茎还有驱虫、止血的效用。
虞羡惊喜不已，管它老梆子，管它嫩叶子，全都一把薅，虞雵帮忙采摘，虞羔和虞郖负责望风。
一只四肢着地、体型粗壮的花面魈，带着血淋淋的伤口，一瘸一拐的路过，虞郖看着对方摇着彩虹色的屁股，缓缓隐入荒芜的丛林，一脸同情，这位落败的花魈老王，十有八九，活不成了。
花魈属于林居狒类，长了一张拉长的狗脸，雄性成年后，狗脸的眼鼻口三角区就会变色，变成鲜艳的红蓝二色，臀部的毛也会变成漂亮的彩虹色。
颜色越是鲜亮越是显眼，对雌性就越有吸引力，更有意思的是，雄性花魈在交.配.权争夺中，一旦失败，就会黯然失色。
胜者则正好相反，情绪激昂，自信爆棚，脸上和屁股上的颜色会变得更加鲜艳亮丽，简直比十倍滤镜还立竿见影。
虞羔抬手呼了虞郖脑袋一巴掌，让她不要乱走神，提高警惕，溪岸对面的小林子，情况不对劲。
两人正眉目传神呢，突然之间，一群毛色全黑、体型大小类人的大狒狒就冲出来了，林间、树梢、枝头，上百只大狒狒短兵相接，瞬间打成一团。
虞羡四人连忙后撤，远离喧嚣的群殴现场，找了个安全的隐蔽处，继续观望事态发展。
这场旨在抢地盘、同类相残的斗殴，短短半个小时不到，就落下帷幕，胜利的一方在枝头手舞足蹈，嗷嗷欢叫，将抓获的敌群幼崽徒手撕碎，还相互传递着，分而食之。
虞羡看得作呕，生理和心理都感到极为不适，就觉得很不舒服，回去的一路都很沉默。
部落人给这种和人一样能直立行走的狒类，取了个很不好听的名字，鬼魈。
感情好恶如此分明，其实相当少见。
通常，部落人取名，比如常见的野菜，多叠音，并用形状、颜色、味道之类进行指示，方便小崽记忆和辨认。
但战士们面对的野兽，貒、貄、虒、狌、鬣之流，这些不大好相处的野邻，命名便带了正面警示意味，质感高级，不乏公允。
这也充分说明，鬼魈，这个残暴好斗、难以理喻的族群，有多么不受部落人待见了。
而且，它们其实是素食者，日常以嫩叶果实为食，不吃肉，同类幼崽，本不在食谱上。
虞雵脚伤已经恢复，倒是一脸平淡，视若平常，“我阿姥曾剿灭过一个浪部，居住在丛林中，被唤作‘鬼魈’，他们食物紧缺时，就会吃幼崽，还有食女婴的习俗。”
虞郖顿时一脸嫌恶，“鬼魈吃幼崽，虽然难以理解，但它们是野兽，这么做也不奇怪。
鬣兽还吃死胎呢，那是它们天性，族群生存之道。
但人吃人，尤其是幼崽，我不能接受，死也不能接受。”
虞羔更敏锐，“他们为什么要吃女婴？”
她几乎是立刻就想起她十二岁时，在小河渡口看到的那一幕。
虞雵默了一瞬，“我阿姆说，他们想要造物主赐予我们的创生能力。
那个部落，只生女崽，不生男崽，男崽大多是从外面抢来的，长大了，也依然只能生女崽。”
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