于是，半个时辰后，天将黑而未黑的时刻，吴崖已从治安司大狱里的重犯，摇身变成了齐府的杂役。
他穿着身管事专门替他临时赶制的杂役服，站在齐府前庭一棵树下，感觉到世事多变，沧桑如霜，实在难以预料。
“齐府在暗中招募炼气士，这是你唯一靠近他们的机会，你只要暗中观察就能得到答案……哦对了，顺便把他们的行动告诉贫道，那样贫道说不定就会记起来你那储物符的下落。”
这是阙殿河临走前对他说的。
为了拿回储物符，他不得不接受成为一个杂役的命运。
这时天光全暗，大门外刚好走进来一个青年官员，他看到青年官员吓了一跳，无他，这人正是齐竞一。
齐竞一下衙回府，忽然看到吴崖在自家院中，那侏儒症的身材一眼就能认出来，于是脸色逐渐变冷。
前厅里，管事走出来，在他耳边说了几句什么，他停下的脚步又继续迈动，只不过在经过吴崖时冷冷地看了他一眼。
吴崖感到如同被阴狠毒辣的恶狼盯上，就算是面对齐中轩，他也从未有过这种感觉。
他眯眼仔细打量这年轻公子哥，发现他身上笼罩着一层难以用言语形容的气场，绝望、挣扎、愤怒、邪恶……各种负面的东西交织在一起，让他看起来毫无年轻人的朝气，只有深沉和压抑。
……
齐竞一回到他的院子，妻子吴秀茹端着盆水出来迎接，“夫君洗洗手，可以用饭了。”
她长得秀美，但神色却十分麻木。
她的眼角有淤青，披帛下的雪白细颈有触目惊心的掐痕。
“武道大会临近，龙蛇混杂，夫君在治安司辛苦了。”
她面露关切。
齐竞一没有言语，把手放到盆中，忽然脸色微变，一巴掌抽在妻子脸上：“我说没说过水要温的？”
吴秀茹被打倒在地，脸盆的水打湿了她，嘴角破裂流血，她低声地说：“妾身马上去换。”
她爬起来重新打水。
齐竞一洗过手，就在餐台前坐下，待吴秀茹换了身衣服出来，夫妻两个才正式开始用饭。
整个过程毫无交流，只是默默地吃着。
用过了饭，吴秀茹一面收拾碗筷，一面说：“太公让夫君去一趟。”
“知道了。”
齐竞一微不可察地一颤，然后慢慢站起来离去。
吴秀茹嘴角慢慢地扬起，看着他的背影，十分快意。
齐家与谢家同为历国支柱，其家中也有个元老级的太公，与谢家太公同辈，但久隐在深宅大院里，已有许多年不在人前露面了。
漱心院。
齐竞一来到院中，向没有门的主卧方向微微地躬身：“孙儿参见太公。”
这没有门的主卧十分宽敞，用暖帐围着，里头影影绰绰。
“进。”
齐竞一走进去，只见父亲齐渊跪坐在一角闭目养神，另一边有个看起来七八十岁的披头散发的老头，搂着两个如花似玉的侍女胡天搞地。
“太公不要……不要啊……”
两个侍女很是抗拒，但却挣不开。
老头很兴奋，神情很狂热，苍老的满是皱纹的脸上布满老人斑，却不影响他给女人带去快乐。
他的手似有魔力，两女很快抵达极乐彼岸，也就在这瞬间，她们的脖子被掐住，扭曲变形……
直至气息衰竭，她们如同被玩坏的人偶般丢在地上。
老头，也就是齐家太公如同懒懒地侧躺下去：“要凝丹，凝丹才行。”
齐竞一跪在地上一言不发。
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